Esterilización y Castración: Guía Veterinaria Completa
La esterilización (hembras) y castración (machos) son los procedimientos quirúrgicos más comunes en medicina veterinaria. Más allá del control poblacional, estos procedimientos ofrecen beneficios significativos para la salud de las mascotas. Esta guía proporciona información equilibrada para tomar una decisión informada.
Terminología
| Término | Sexo | Procedimiento |
|---|---|---|
| Castración | Macho | Extirpación de testículos (orquiectomía) |
| Esterilización | Hembra | Extirpación de ovarios ± útero (OVH/OVE) |
| OVH | Hembra | Ovariohisterectomía (ovarios + útero) |
| OVE | Hembra | Ovariectomía (solo ovarios) |
Beneficios de la Esterilización
En Hembras:
Eliminación de riesgos:
- Piometra: Infección uterina potencialmente mortal (25% de hembras no esterilizadas)
- Cáncer mamario: Reducción del 99.5% si se esteriliza antes del primer celo
- Cáncer ovárico/uterino: 0% de riesgo
- Embarazos no deseados: Eliminados
Beneficios conductuales:
- Sin celos (sangrado, cambios de humor)
- Menor tendencia a escapar
- Reducción de agresividad hormonal
En Machos:
Eliminación de riesgos:
- Cáncer testicular: 0% de riesgo
- Hiperplasia prostática: Significativamente reducida
- Hernias perineales: Menos frecuentes
Beneficios conductuales:
- Reducción de marcaje con orina (especialmente gatos)
- Menor agresividad hacia otros machos
- Menor tendencia a escapar buscando hembras
- Eliminación de comportamientos de monta
Edad Ideal para Esterilizar
Recomendaciones actuales:
| Mascota | Edad Tradicional | Nuevas Recomendaciones |
|---|---|---|
| Gatos (ambos sexos) | 4-6 meses | 4-5 meses |
| Perras pequeñas (<20 kg) | 6 meses | 5-6 meses (antes del primer celo) |
| Perras grandes (>20 kg) | 6 meses | 12-24 meses (después de madurez) |
| Perros pequeños | 6-9 meses | 6-12 meses |
| Perros grandes | 6-9 meses | 12-24 meses |
Por qué esperar en razas grandes:
Investigaciones recientes sugieren que en perros de razas grandes, la esterilización temprana puede aumentar el riesgo de:
- Displasia de cadera/codo
- Rotura de ligamento cruzado
- Ciertos tipos de cáncer (osteosarcoma, hemangiosarcoma)
- Problemas articulares
Consulta con tu veterinario para determinar la mejor edad según la raza y circunstancias individuales.
El Procedimiento
Preparación:
- Ayuno de 8-12 horas (sin comida)
- Agua hasta 2 horas antes
- Análisis prequirúrgicos (sangre, corazón)
- Sin medicamentos no autorizados
Duración:
- Castración (macho): 15-30 minutos
- Esterilización (hembra): 30-60 minutos
Anestesia:
- General (gas o inyectable)
- Monitoreo cardíaco y respiratorio
- Manejo del dolor multimodal
Cuidados Postoperatorios
Primeras 24 horas:
- Supervisión constante
- Espacio tranquilo y cálido
- Agua disponible después de 4-6 horas
- Comida pequeña después de 8-12 horas
- Es normal: somnolencia, falta de apetito leve
Primera semana:
- Collar isabelino OBLIGATORIO (10-14 días)
- Revisar incisión diariamente
- Sin baños ni mojarse
- Actividad restringida (sin saltos, carreras)
- Medicación según prescripción
Señales de alarma:
- Sangrado abundante
- Inflamación excesiva
- Secreción purulenta
- Fiebre
- Vómitos persistentes
- Letargo extremo después de 48h
Mitos Desmentidos
❌ “Mi mascota engordará automáticamente”
Realidad: El metabolismo disminuye ~20-30%, pero con ajuste de dieta y ejercicio, no hay razón para obesidad.
❌ “Debería tener una camada primero”
Realidad: No hay beneficio para la salud. De hecho, esterilizar antes del primer celo ofrece mayor protección contra cáncer mamario.
❌ “Cambiará su personalidad”
Realidad: La personalidad básica no cambia. Solo se reducen comportamientos hormonales (marcaje, agresividad sexual).
❌ “Es antinatural”
Realidad: Vivir como mascotas domesticadas también es “antinatural”. La esterilización previene sufrimiento de sobrepoblación y enfermedades.
Consideraciones Especiales
Razas braquicefálicas (Bulldog, Pug):
- Mayor riesgo anestésico
- Requieren monitoreo intensivo
- Buscar veterinario con experiencia en braquicéfalos
Perros con criptorquidia:
- Testículo(s) no descendido(s)
- Cirugía más compleja
- OBLIGATORIA castración (alto riesgo de cáncer)
Mascotas geriátricas:
- Posible con evaluación prequirúrgica completa
- Beneficios pueden superar riesgos si hay patología
Costos del Procedimiento
| Procedimiento | Costo Típico (USD) |
|---|---|
| Castración gato | $50-150 |
| Castración perro pequeño | $150-300 |
| Castración perro grande | $200-400 |
| Esterilización gata | $100-300 |
| Esterilización perra pequeña | $200-400 |
| Esterilización perra grande | $300-600 |
Incluye: anestesia, cirugía, medicamentos básicos
Costos adicionales potenciales:
- Análisis prequirúrgicos: $50-150
- Fluidoterapia IV: $30-80
- Collar isabelino: $10-30
- Complicaciones: Variable
Muchos seguros veterinarios cubren esterilización como cuidado preventivo.
👉 Cotiza un seguro veterinario GRATIS
Preguntas Frecuentes
¿La cirugía es dolorosa?
Con los protocolos modernos de manejo del dolor, la molestia es mínima. Los analgésicos se administran antes, durante y después de la cirugía.
¿Cuánto tiempo tarda la recuperación?
La mayoría de mascotas están activas en 24-48 horas. La incisión sana completamente en 10-14 días.
¿Hay alternativas a la cirugía?
Existen implantes hormonales y vasectomía/ligadura, pero no ofrecen los mismos beneficios para la salud y no son permanentes.
¿Puedo esterilizar si mi mascota está en celo?
Es posible pero menos ideal. El tejido está más vascularizado, aumentando riesgo de sangrado. Si puede esperarse 2-3 meses después del celo, es preferible.
¿Y si quiero cruzar a mi mascota después?
La esterilización/castración es irreversible. Si planeas criar, discute la línea temporal con tu veterinario antes de decidir.
🛡️ Protege a tu mascota con un seguro
Los tratamientos preventivos y de emergencia pueden costar miles.