Otitis en Perros y Gatos: Guía Veterinaria Completa

La otitis es una de las consultas más frecuentes en clínicas veterinarias, representando hasta el 20% de las visitas en perros y el 7% en gatos. Esta inflamación del canal auditivo puede variar desde una molestia leve hasta una condición crónica dolorosa que afecta significativamente la calidad de vida de tu mascota. Conocer sus causas, reconocer los síntomas tempranos y aplicar el tratamiento correcto es fundamental para evitar complicaciones permanentes.

Anatomía del Oído Canino y Felino

El oído de perros y gatos tiene forma de “L”, lo que dificulta el drenaje natural y favorece la acumulación de humedad y detritos. Esta anatomía los hace particularmente susceptibles a infecciones.

División del oído:

• Oído externo: Pabellón auricular y canal auditivo (sitio más común de otitis)
• Oído medio: Tímpano y cadena de huesecillos
• Oído interno: Estructuras de equilibrio y audición

Tipos de Otitis

Causas de la Otitis

Factores primarios (inician la enfermedad):

• Alergias (alimentarias y ambientales) - Causa #1
• Parásitos (ácaros Otodectes)
• Cuerpos extraños (espigas, semillas)
• Dermatitis atópica
• Enfermedades autoinmunes

Factores perpetuantes (mantienen la infección):

• Bacterias (Staphylococcus, Pseudomonas)
• Levaduras (Malassezia pachydermatis)
• Cambios en la estructura del canal
• Otitis media secundaria

Razas predispuestas:

Perros de alto riesgo:

• Cocker Spaniel (orejas caídas, exceso de pelo)
• Labrador Retriever (nadadores frecuentes)
• Shar Pei (canales estrechos)
• Pastor Alemán (producción excesiva de cerumen)
• Bulldog (anatomía braquicefálica)

Gatos de alto riesgo:

• Persas y exóticos
• Scottish Fold
• Devon Rex

Síntomas de Otitis

Signos tempranos:

• Rascado frecuente de orejas
• Sacudidas repetitivas de cabeza
• Olor desagradable del oído
• Enrojecimiento del pabellón auricular

Signos avanzados:

• Secreción abundante (marrón, amarilla o negra)
• Dolor al tocar las orejas
• Inclinación de la cabeza hacia un lado
• Pérdida de equilibrio (otitis media/interna)
• Cambios de comportamiento (irritabilidad)

Diagnóstico Veterinario

El diagnóstico completo incluye:

1. Otoscopia: Visualización del canal y tímpano
2. Citología: Identificación de bacterias, levaduras y células
3. Cultivo y antibiograma: Para infecciones resistentes
4. Radiografía/TAC: Si se sospecha otitis media

Tratamiento de la Otitis

Protocolo estándar:

Fase 1: Limpieza (fundamental)

• Limpiador ótico específico (no usar alcohol ni agua)
• Frecuencia: Diaria durante fase aguda, luego 2x/semana
• Técnica: Llenar canal, masajear base, permitir sacudida

Fase 2: Medicación tópica

Productos comunes: Otomax, Mometamax, Posatex

Fase 3: Tratamiento sistémico (casos severos)

• Antibióticos orales: 3-6 semanas
• Antifúngicos: Itraconazol, Ketoconazol
• Antiinflamatorios: Para dolor intenso

Fase 4: Tratamiento de causa subyacente

• Dieta de eliminación si se sospecha alergia alimentaria
• Control de alergias ambientales
• Tratamiento de parásitos

Duración del tratamiento:

• Otitis aguda simple: 7-14 días
• Otitis crónica: 4-8 semanas
• Otitis por Pseudomonas: 6-12 semanas

Costos del Tratamiento

Las otitis recurrentes pueden significar gastos de $500-1,500 anuales.

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Prevención de la Otitis

Recomendaciones por tipo de mascota:

Perros nadadores:

• Secar oídos después de cada baño/nado
• Usar limpiador ótico secante semanal

Perros con orejas caídas:

• Mantener pelo del canal recortado
• Ventilación del canal abriendo orejas periódicamente

Mascotas alérgicas:

• Control estricto de la dieta
• Inmunoterapia si está indicada
• Baños medicados frecuentes

Preguntas Frecuentes

¿La otitis es contagiosa entre mascotas?

Solo si es causada por ácaros (Otodectes). Las otitis bacterianas y por levaduras no son contagiosas.

¿Puedo usar remedios caseros para la otitis?

No se recomienda. El vinagre, alcohol o aceites pueden empeorar la inflamación y dañar el tímpano si está perforado. Siempre consulta al veterinario.

¿Por qué mi perro tiene otitis recurrente?

Las recurrencias generalmente indican una causa subyacente no tratada, típicamente alergias alimentarias o ambientales. Se requiere investigación diagnóstica completa.

¿La otitis puede causar sordera?

Sí. La otitis crónica no tratada puede causar daño permanente al tímpano y estructuras del oído medio/interno, resultando en pérdida auditiva parcial o total.

¿Con qué frecuencia debo limpiar los oídos de mi mascota?

En mascotas sin problemas: cada 2-4 semanas. En mascotas propensas a otitis: semanalmente o según indicación veterinaria.